Vogelgriep in opmars: wat jagers nu moeten weten?

De vogelgriep duikt opnieuw op in Vlaanderen. Na een besmetting in Limburg werd intussen ook in de provincie Antwerpen H5N1 vastgesteld. Voor jagers is extra waakzaamheid dus absoluut op zijn plaats.

Zeker wie regelmatig met waterwild, ganzen, eenden of gevonden dode vogels in contact komt, doet er goed aan om de komende periode extra alert te zijn.

Hier moet je als jager op letten

Zie je tijdens de jacht een vogel die zich vreemd gedraagt? Dan kunnen onderstaande signalen wijzen op vogelgriep:

• Draaien in cirkels

• Verlies van evenwicht of omvallen

• Trillen of andere neurologische verschijnselen

• Vogels die nauwelijks nog kunnen vliegen

• Een opvallend zwakke of versufte vogel

• Een vogel die niet meer vlucht wanneer je nadert

• Plots meerdere dode vogels op dezelfde plaats

• Bij bepaalde vogelsoorten kunnen ook blauwachtige verkleuringen optreden

Vooral neurologische symptomen zoals trillen, rondjes draaien en evenwichtsverlies behoren tot de opvallende symptomen die bij hoogpathogene vogelgriep kunnen voorkomen.

Maar opgelet: een vogel hoeft niet ziek te lijken

Dat is misschien wel het belangrijkste punt voor jagers.

Wilde watervogels kunnen besmet zijn zonder duidelijke symptomen te vertonen. Een eend of gans die er gezond uitziet, kan het virus dus toch bij zich dragen. Wilde vogels, en voornamelijk watervogels, spelen een belangrijke rol als reservoir en bij de verspreiding van aviaire influenza.

Geschoten waterwild? Denk aan je hygiëne

Kom je tijdens de jacht rechtstreeks in contact met eenden, ganzen of andere watervogels? Neem dan enkele eenvoudige voorzorgen:

• Draag bij voorkeur handschoenen bij het manipuleren en ontweiden.

• Was je handen grondig na contact met wild.

• Reinig messen, laarzen, wildbakken en ander gebruikt materiaal.

• Vermijd contact tussen gebruikte jachtuitrusting en eigen kippen, eenden, duiven of ander pluimvee.

• Laat je jachthond niet eten van gevonden dode of zichtbaar zieke vogels.

Het virus kan zich niet alleen rechtstreeks tussen dieren verspreiden, maar ook indirect via onder andere fecaliën, water en besmet materiaal.

Ook je jachthond komt rechtstreeks in contact

Wie met een apporterende hond op waterwild jaagt, moet eveneens opletten. Je hond neemt het wild letterlijk in de bek en kan daardoor rechtstreeks met lichaamsvochten en ander besmet materiaal in contact komen.

Laat je hond daarom zeker niet spelen met of eten van verdachte dode vogels en reinig hem indien nodig na intensief contact met waterwild.

Dode vogel gevonden? Niet zomaar meenemen

Vind je tijdens een jachtdag één of meerdere dode vogels zonder duidelijke verklaring? Raak ze dan niet met blote handen aan.

Bij het behandelen van zieke of dode vogels wordt het gebruik van beschermend materiaal, waaronder handschoenen, aanbevolen. Voor de algemene bevolking blijft het risico op overdracht naar de mens laag, maar personen die rechtstreeks met besmette dieren in contact komen lopen vanzelfsprekend een grotere blootstelling.

Zeker wanneer je meerdere dode watervogels op één locatie aantreft of vogels duidelijke neurologische afwijkingen vertonen, is dat reden om extra voorzichtig te zijn en de vondst te melden bij de bevoegde instanties.

Jagers zijn de ogen in het veld

Als jagers komen we op plaatsen waar weinig andere mensen dagelijks komen. Net daarom kunnen wij een belangrijke rol spelen in het vroeg opmerken van verdachte situaties.

Zie je iets abnormaals? Niet negeren. Niet zomaar aanraken. En vooral: melden! In België (en Vlaanderen) kun je vogelgriep of dode en zieke vogels melden

via de gratis influenzalijn van het FAVV op het nummer

0800/99777 (enkel bemand in de voormiddag op werkdagen)

Met weidelijke groeten,

Jonas Libbrecht